Dermatite de contact et éruption cutanée chez les chiens

La dermatite de contact chez les chiens

La dermatite de contact peut être causée par une allergie, ou bien, il peut tout simplement s’agir de quelque chose d’irritant que votre animal de compagnie a touché, comme des plantes (les feuilles de pissenlit ou de laurier par exemple) ou du sel sur la route. Il est difficile de les distinguer les uns des autres étant donné que les symptômes sont souvent identiques. Il faut un contact préalable avec l’irritant en question pour que la réaction allergique se produise. Lorsque les symptômes apparaissent, il s’agit du deuxième contact avec l’allergène. Les chiens, mais aussi les chats, peuvent souffrir de la dermatite de contact allergique et de la dermatite de contact irritante. Ces maladies peuvent survenir à tout âge et elles sont le produit direct de la nature irritante du composant.  

Il y a un risque accru de réactions allergiques chez les bergers allemands, les caniches, les terriers écossais, les terriers du West Highland et les golden retrievers. Certains chiens souffrent de dermatite suite à des médicaments. Une réaction générale, comme celle causée par un shampoing par exemple, est rare. Si les symptômes se produisent pendant certaines saisons, cela signifie que le problème peut venir d’une plante ou d’un composant provenant de l’extérieur.

Types et symptômes de la dermatite de contact

Les chiens souffrant de dermatite de contact auront plus de chance de souffrir d’éruptions cutanées et/ou d’enflure, de cloques qui apparaissent à l’endroit où la peau a été en contact avec le sol (c’est-à-dire le menton, le cou, la poitrine, l’abdomen, l’aine, la région anale, le scrotum, la queue, et l’espace interdigité). Ces éruptions peuvent s’arrêter net au niveau des poils. Comme autres symptômes, on trouve une démangeaison souvent sévère et qui enfle.

Les causes de la dermatite de contact

Les facteurs et/ou les substances identifiées comme étant irritants pour la peau sont les suivants :

• les plantes
• les paillis ou les copeaux de cèdre
• les herbicides
• les engrais
• les tissus
• les plastiques
• le caoutchouc
• le cuir
• les moquettes
• les tapis
• le béton
• le métal
• les surfaces rugueuses
• les savons
• les détergents
• les cires pour sol
• les désodorisants pour tapis et litières
• la sensibilité au soleil ou à la chaleur
• les agents topiques
• les médicaments
• l’allergie alimentaire
• les piqûres d’insectes
• l’infection bactérienne
• l’infection fongique (exemple : la teigne)
• le lupus
• les pellicules
• les colliers anti-puces
• l’hypersensibilité aux parasites ou infestation (par exemple : les acariens, les puces)
• les insecticides, y compris les derniers traitements topiques contre les puces

Diagnostic de la dermatite de contact

La première tâche de votre vétérinaire consistera à trouver de quel irritant il s’agit. Tant que les tests ne seront pas effectués, les symptômes ne pourront pas être traités afin d’éviter l’aggravation des troubles. Il y a plusieurs approches pour détecter les déclencheurs. La première repose sur ce qu’on appelle « test épicutané » : on place la substance en question sur un patch, puis, on le scotche sur la peau pendant 48 heures. La moindre réaction y est analysée. La seconde méthode consiste à retirer l’animal de compagnie de son environnement habituel où il a contracté la maladie pendant un certain temps, puis à l’y replacer tout en contrôlant les réactions et les effets aussi bien dans son environnement familier que dans l’autre.

Votre vétérinaire voudra aussi effectuer des cultures bactériennes. On prélève, grâce à un patch, une série de poils à partir d’une zone qui n’est pas affectée. Ensuite, on l’applique sur un échantillon de l’antigène suspect, puis on y observe les éventuelles réactions. Des biopsies cutanées sont parfois nécessaires.

Traitement 

• Éliminer la ou les substance(s) nocives
• Laver le chien avec des shampoings hypoallergéniques pour enlever l’antigène de la peau
• Installer, si possible, des barrières de sécurité pour empêcher votre animal de compagnie de retourner dans un environnement qui lui est nuisible

Vie quotidienne et organisation

Le plus important à faire, mais néanmoins difficile, est de retirer votre animal de compagnie de l’environnement qui lui a provoqué ces irritations. Si la dermatite provient d’un irritant et non d’une allergie, la guérison sera rapide une fois que l’irritant sera identifié. Si la dermatite résulte d’une allergie, elle a pu se développer pendant des mois, voire des années. Si votre animal de compagnie y est encore exposé, les symptômes vont apparaître à partir de trois à cinq jours après exposition. Les symptômes peuvent persister pendant des semaines. Si l’antigène peut être identifié et enlevé, votre petit compagnon retrouvera une santé normale après plusieurs semaines. Si vous êtes incapable d’identifier l’allergène, vous devrez probablement traiter les symptômes avec des médicaments pour le reste de sa vie.