Infections de l'oreille chez le chien

Les oreilles des chiens sont de toutes formes et de toutes tailles, mais leur anatomie est unique par rapport à celle des oreilles humaines. Les chiens ont un long conduit auditif avec des composantes verticales et horizontales. Cela crée une forme en J ou en L qui retient plus facilement les impuretés, ce qui peut entraîner des infections de l'oreille du chien.
Voici un guide pour vous aider à reconnaître les signes d'infection de l'oreille du chien afin que vous puissiez emmener votre chien se faire soigner le plus rapidement possible.

Types d'infections de l'oreille du chien

Après le conduit auditif se trouve le tympan, puis l'oreille moyenne et l'oreille interne, située au fond de la tête. L'otite est une inflammation de l'oreille.
L'otite est divisée en trois types en fonction de la localisation de l'infection de l'oreille du chien :
● Otite externe : inflammation du conduit auditif.
● Otite moyenne : inflammation de l'oreille moyenne
● Otite interne : inflammation de l'oreille interne.
L'otite externe est la plus courante de ces trois infections, car c'est la partie de l'oreille la plus exposée aux facteurs extérieurs. Les infections de l'oreille peuvent être aiguës (avec un début rapide) ou chroniques et récurrentes. Les chiens peuvent également souffrir d'une infection dans une ou deux oreilles.
L'otite moyenne et l'otite interne sont des infections du canal de l'oreille moyenne et interne, qui résultent le plus souvent de la propagation d'une infection provenant de l'oreille externe. Ces cas plus avancés peuvent être très graves et entraîner une surdité, une paralysie faciale ou des signes de maladie vestibulaire, tels que l'inclinaison de la tête, des mouvements circulaires et un manque de coordination. C'est pourquoi il est important de prévenir et de chercher un traitement précoce des problèmes d'oreille.

Les signes courants d'une infection de l'oreille du chien sont les suivants :

● Rougeur de l'oreille
● Odeur forte et nauséabonde
● Des excès de cérumen
● Démangeaisons/grattage
● Coups de patte sur les oreilles
● Douleur
● Secousses de la tête
● Inclinaison de la tête
● Écoulement
● Croûtes sur ou dans les oreilles
● Réticence à se laisser toucher les oreilles
● Une perte de poils autour de l'oreille
Occasionnellement, les chiens peuvent présenter une perte d'audition ou des problèmes d'équilibre. Dans de rares cas, une infection de l'oreille peut affecter l'appétit du chien, cela se produit plus souvent en cas d'otite moyenne ou interne.

Quelles sont les causes des infections de l'oreille chez les chiens et les chiots ?

De nombreux facteurs peuvent provoquer des otites chez les chiens et les chiots. Souvent, un problème sous-jacent empêche la barrière protectrice normale de l'oreille du chien de fonctionner correctement. Lorsque l'environnement de l'oreille devient humide ou enflammé, il est facile pour les bactéries ou les levures de se développer et de provoquer une infection.

Voici quelques causes courantes d'infection de l'oreille d'un chien :
● Corps étrangers (brins d'herbe, sétaires, épillet) qui pénètrent dans l'oreille
● Les nettoyages excessifs avec des produits irritants, ou l'utilisation de coton-tige qui est traumatique pour la peau de l'oreille
● Acariens de l'oreille
● Humidité excessive due au bain ou à la baignade
● Allergies alimentaires
● Allergies environnementales
● Problèmes endocriniens tels que l'hypothyroïdie
● Maladies auto-immunes
● Polypes (excroissances charnues à l'intérieur du canal auditif)
● Certains types de cancer
● Traumatisme de l'oreille
Tous ces problèmes peuvent rendre le conduit auditif sensible aux infections bactériennes et/ou aux infections à levures. Lorsqu'un chien souffre et se gratte ou se secoue excessivement, un hématome auriculaire peut également se développer. Ce phénomène se produit au niveau du pavillon de l'oreille ou du rabat de l'oreille, où des vaisseaux sanguins rompus laissent échapper du sang qui s'accumule sous la peau et se coagule et provoque un gonflement et une douleur.

Les infections de l'oreille du chien, sont-elles contagieuses ?

Cela dépend de la cause, mais la majorité des otites du chien ne sont pas contagieuses. En revanche, s'il s'agit d'acariens, ces parasites sont extrêmement contagieux.
Dans le cas des acariens, tous les animaux de la maison doivent être traités simultanément. Les acariens sont relativement courants chez les chiots et les chatons et peuvent passer inaperçus lors de l'adoption d'un nouvel animal. Mais peu après l'arrivée de votre nouvel animal, plusieurs animaux de la maison se gratteront et se secoueront.
Dans de rares cas, un Staphylococcus aureus ou une autre infection contagieuse peut être cultivé à partir d'une oreille infectée.
Il est recommandé de bien se laver les mains lorsqu'on est en contact avec un animal souffrant d'une infection de l'oreille et de limiter le léchage des oreilles de l'animal infecté par d'autres animaux. Il est également recommandé de bien se laver les mains après avoir nettoyé ou soigné l'oreille afin de limiter toute absorption de médicaments.

L'infection de l'oreille du chien, disparaît-elle d'elle-même ?

Le plus souvent, l'infection de l'oreille du chien ne disparaît pas d'elle-même. Tous les types d'otites nécessitent l'intervention d'un vétérinaire pour évaluer l'infection et le tympan. Si le tympan est rompu, certains nettoyants et médicaments peuvent être toxiques pour l'oreille moyenne.
Après avoir évalué votre animal, le vétérinaire déterminera si un autre traitement à domicile est approprié. Cela peut être fait si une petite quantité de débris est présente et si le tympan est intact.
Si une grande quantité de débris cellulaires stagnant dans le conduit est présente, le vétérinaire doit effectuer un nettoyage en profondeur pendant que l'animal est sous sédation ou sous anesthésie générale.

Comment traiter correctement les infections de l'oreille du chien ?

Consultez votre vétérinaire rapidement. L'otite du chien est douloureuse et stressante pour lui. Votre vétérinaire devra probablement faire un prélèvement dans l'oreille à l'aide d'un écouvillon auriculaire pour mettre en évidence une infection bactérienne, fongique ou parasitaire ou effectuer des scanners de l'oreille de votre chien pour choisir le traitement approprié.

Voici quelques tests que votre vétérinaire pourrait effectuer :
La culture et le test de sensibilité utilisent un milieu spécial pour cultiver et identifier les bactéries spécifiques qui causent l'infection. Il permet également de déterminer quels antibiotiques seront efficaces pour éliminer l'infection.
Des analyses de sang peuvent être nécessaires pour vérifier si une maladie endocrinienne est sous-jacente.
Des radiographies du crâne, un scanner ou une IRM peuvent être nécessaires pour évaluer l'étendue de la maladie grave ou de la maladie de l'oreille interne.
Une fois les détails de l'infection de l'oreille de votre chien connus, le traitement consistera probablement en de multiples traitements pouvant inclure des thérapies topiques, orales ou chirurgicales.
Topique
Après examen, votre vétérinaire peut recommander un traitement topique contenant des agents antibactériens, antifongiques et anti-inflammatoires, qui s’appliquent directement dans l’oreille de votre chien. Ce médicament doit généralement pénétrer profondément dans le conduit auditif.
Par voie orale
Selon la gravité de l'infection, un antibiotique oral, un antifongique ou un stéroïde peut être utilisé pour aider à guérir l'oreille de l'intérieur.
Chirurgical
Les oreilles qui ont souffert d'une maladie chronique grave peuvent ne plus répondre aux traitements médicaux. L'objectif de la chirurgie pour ses oreilles est d'ouvrir le canal ou parfois d'enlever complètement tous les tissus malades.

Que faire si votre chien souffre d'infections chroniques de l'oreille ?

Les otites chroniques peuvent être longues et frustrantes pour l'animal, le propriétaire, et même le vétérinaire.
Certaines races de chiens sont connues pour présenter plus fréquemment des problèmes d'otites récurrentes. Cela peut être dû en partie à la génétique ou à la forme de l'oreille. Avec le temps, des tissus auriculaires prolifératifs peuvent se former, rendant le traitement plus difficile.
Les cockers et les Springer Spaniels souffrent souvent d'infections chroniques en raison de leurs oreilles longues et souples et du nombre élevé de glandes cérumineuses (glandes sudoripares qui produisent le cérumen).
Les Shar-Peis ont de petits conduits auditifs qui peuvent retenir et cacher des débris.
Les Labrador Retrievers et les Golden Retrievers sont sujets aux allergies et aux sensibilités sous-jacentes, ce qui entraîne des otites chroniques ou récurrentes.
Les schnauzers et les caniches ont souvent un excès de poils dans le conduit auditif.
Les otites chroniques du chien nécessitent une collaboration étroite avec votre vétérinaire pour être traitées. Il est important que votre vétérinaire effectue des tests pour choisir le médicament approprié. Les infections chroniques peuvent nécessiter un traitement médicamenteux uniforme pendant 6 à 8 semaines.
Après le traitement, des tests sont à nouveau nécessaires pour s'assurer que l'infection a disparu. Si l'on arrête le traitement trop tôt ou si l'on ne traite pas les problèmes sous-jacents, il est facile pour l'infection de revenir, et parfois même de devenir résistante à de nombreux médicaments.

Comment prévenir les infections de l'oreille chez les chiens et les chiots ?

Le toilettage régulier, le nettoyage des oreilles et l'entretien des oreilles sont des éléments importants des soins aux animaux de compagnie. Le nettoyage régulier des oreilles est particulièrement important si votre chien se baigne souvent.
La meilleure façon de procéder est d'utiliser un produit de soin nettoyant adapté pour les oreilles des chiens.

Points clés pour le nettoyage des oreilles de chiens
● Suivez les recommandations de votre vétérinaire pour connaître la fréquence de nettoyage
● N'utilisez pas d'alcool ou de peroxyde d'hydrogène, car ils peuvent tuer les cellules saines de l'oreille. Il faut impérativement utiliser un produit adapté et recommandé pour les chiens.
● N'utilisez pas de coton-tige dans l'oreille de votre chien, car vous risqueriez de rompre le tympan mais préférez des compresses.
● Vous pouvez utiliser des boules de coton ou des lingettes pour nettoyer les plis et le pavillon de l'oreille.

Technique de nettoyage de l'oreille du chien
● Remplissez le canal auditif avec un nettoyant pour les oreilles en suivant le mode d'emploi figurant sur le produit.
● Fermez le pavillon de l'oreille et massez la base des oreilles pour permettre à la solution de bien pénétrer et pour bien déloger les impuretés. En général, votre chien va secouer la tête énergiquement, et vous aspergez de produit nettoyant et de cérumen…
● Essuyez délicatement les oreilles avec des compresses ou des boules de coton.
● Recommencez l'opération si nécessaire, jusqu'à ce que le produit de lavage ressorte propre
● Donnez une friandise au chien après lui avoir nettoyé les oreilles afin qu'il associe cette activité à une récompense.
● Félicitez chaudement votre chien pendant que vous lui nettoyez les oreilles. Ne criez pas ni ne le punissez s'il se met à bouger ou à secouer la tête.

Les infections des oreilles chez les chiens doivent être prises au sérieux même si elles sont très communes.
Si votre chien présente des signes tels que le secouage de tête, le grattage des oreilles ou que celles-ci sont malodorantes, consultez rapidement votre vétérinaire pour éviter les complications. Un diagnostic précoce peut éviter que l’infection ne s’aggrave, ce qui est important pour la santé du tympan et de l’ouïe de votre chien. Non traitées, l’infection et l’inflammation de l’oreille de votre chien peuvent s’aggraver et entraîner des modifications permanentes de la structure de l’oreille, ainsi que des troubles de l’audition.
Un chien avec des oreilles en bonne santé est un chien heureux !